Este o forma de titlu legal care permite posesorului sa controleze utilizarea anumitor intangibile, cum ar fi idei sau expresii.
Formele comune de proprietate intelectuala includ :
– brevet de inventie
– drept de autor – marcile inregistrate
– secretul industrial.
Dreptul de autor protejeaza forma unei lucrari expresive originale (literare, artistice sau tehnice). Brevetul de inventie protejeaza solutii sau idei originale, iar marca înregistrata protejeaza modul de identificare a unui producator sau a altei surse de reputatie. Aceste drepturi pot fi cedate, închiriate ( licentiate), uneori chiar folosie ca garantie, similar unei proprietati reale.
Aceste drepturi au însa limitari specifice, cum ar fi limitari în timp. Exista diferente substantiale fata de proprietatea clasica; consumul proprietatii clasice este exclusiv – daca cineva manînca un mar, nimeni altcineva nu-l mai poate mînca. În cazul intangibilelor acest lucru nu se întîmpla – o carte poate fi multiplicata în oricîte exemplare fara sa afecteze vreun cititor. Drepturile de propietate intelectuala sunt acordate de stat în scopul încurajarii creeari de asemenea intangibile. Aceste drepturi dau proprietarului dreptul de a actiona în justitie pe cei care le încalca.